Коломбо (Шри-Ланка) – крупнейший город страны, но не столица

Коломбо - это столица Шри-Ланки, город на западном побережье острова, в котором проживает около 600 000 человек.

Если быть совсем точным, хотя Коломбо и является фактической столицей страны (здесь располагаются правительство и президент), но официальной столицей, в которой находятся парламент и верховный суд считается город Шри-Джаяварденепура-Котте, который находится чуть южнее.

Никто из наших знакомых, побывавших в Коломбо на Шри-Ланке, не рекомендовал нам посещать его - обычный крупный город, в котором нет ничего интересного, но мы все же решили на несколько дней заехать

Коломбо на Шри-Ланке –- практически единственное место на острове, где хоть как-то развит каучсёрфинг, так что мы решили хотя бы здесь пообщаться с местными. Остановились у коренного ланкийца Чаматха

Он занимается разработкой приложений для мобильных устройств и сейчас планирует запускать новый стартап - изучение иностранных языков посредством смс: подписавшись на эту услугу, пользователь каждое утро будет получать несколько новых слов для запоминания, а позвонив по телефону на определенный номер, можно послушать примеры использования этого слова - в силу дешевого мобильного трафика на Шри-Ланке, проект обещает быть успешным.

После месяца на Шри-Ланке, где мы не видели ни одного жилого здания, выше двухэтажки, было непривычно увидеть здесь множество высоких зданий. Мы жили на 12 этаже и из окон открывались виды на город

и море
Хотя до моря рукой подать, но как и в большинстве крупных, городов оно довольно грязное, так что там никто не купается, но зато, для того чтобы спасаться от жары, на крышах многих высотных зданий делают бассейн

Бассейн рассчитан на нормальных людей, поэтому когда встаем мы - он еще закрыт, приходится идти на ухищрения
Вообще, так как крыши здесь в большинстве плоские, на них удобно заниматься спортом. Мы делали йогу, а рядом с нами дети играли в бадминтон.

Как оказалось, в Коломбо, действительно, особо нечего смотреть, поэтому мы бесцельно побродили по центру города. Город патрулируют конные полицейские
Иногда встречаются необычные монументы, например - памятник телефонному аппарату
Многие ланкийцы довольно азартны - лотерейные билеты пользуются здесь большой популярностью
Встретились с еще одним каучсерфером с забавным именем Чатуранга (в йоге одна из асан так называется). Он моряк, работает на грузовом судне - полгода в плавании, полгода отдыхает дома, показал нам свой паспорт, в котором живого места не осталось от виз разных стран

Потом пригласил в гости к своей сестре, которая 6 лет училась в Медицинском ВУЗе в Санкт-Петербурге. Несмотря на столько времени, проведенного в России, на русском он почти не говорит - группы были интернациональные и с местными общались мало, хотя несколько русских друзей и осталось - один даже приезжал в Коломбо на Шри-Ланку, на её свадьбу

Добирались до неё на внутреннем поезде и это было самая жестокая поездка за всё наше путешествие в Азии. Даже на севере Индии такого не было
А всё дело в том, что в связи с подорожанием бензина, билеты на автобус растут в цене, а на поезд остаются без изменений. Кроме того, многие вообще за копейки покупают билет до первой станции и едут туда, куда нужно

Но зато если пробиться к окну в поезде, то можно наслаждаться видом на море =)



Что касается транспорта - в Коломбо довольно широко развито автобусное сообщение. На автобусе можно доехать до любой точки города и пригородов, а однажды мы ехали даже в автобусе с кондиционером - давно забытые ощущения =)

Пробыв 2 дня в Коломбо, мы решили что этого достаточно и оставшиеся пару дней можно провести за городом, поэтому приняли предложение еще одного каучсёрфера - Ваджира

Он живет в пригороде Коломбо в большом, уютном доме. Vajira фотограф и сценарист, вместе со своим братом - видео-оператором они организуют различные видео-проекты. Один из последних - это документальный фильм о паломниках, прошедших пешком с юга на север Шри-Ланки. Этот документальный фильм они продали компании CNN за $40 000.

Сейчас Ваджира написал сценарий для приключенческого фильма о поисках затонувшего клада и занимается подбором актеров. В фильме будет много подводных съемок и самое сложное - это найти хорошую актрису, коренную ланкийку, которая умеет плавать под водой

Наш самолет из Коломбо Шри-Ланка до Куала-Лумпура в Малайзии вылетал в 7 утра, поэтому, чтобы не пришлось ехать в ночи на такси, мы решили последнюю ночь переночевать поближе к аэропорту. На поезде доехали до деревни Katunayaka - большинство отелей в округе весьма дорогие, так что нам с трудом удалось найти приличное и бюджетное место, которое можем рекомендовать - отель находится на на улице Temple Road.

Причем изначально нам озвучили стоимость в 1500 рупий за ночь, но у нас чисто физически оставались последние 500 - мы долго разговаривали с менеджером, потом по телефону общались с владельцем и в конце концов убедили их в том что сегодня уже вряд ли к ним кто-то приедет, так что уж лучше 500 рупий чем ничего.

Так как утром у нас уже не было денег, мы хотели идти до аэропорта пешком, а потом, вспомнив удачный опыт автостопа по пути из Упувели в Дамбулу, решили его повторить - и буквально вторая машина остановилась. Водитель оказался сотрудником туристического агентства, расположенного на территории аэропорта, так что без проблем нас подвез.

В следующем посте мы делимся интересными фактами о Шри-Ланке, и уже в ближайшее время начнём рассказывать о нашем путешествии по Малайзии. А прочитать о том, как мы ищем дешёвые авиабилеты можно в нашей статье "4 простых способа сэкономить на авиаперелётах".