Мадурай (Madurai) — город в храме или храм в городе

Мадурай знаменит своим невероятных размеров храмом, внутри которого помещается практически целый город.
Приехав в Мадурай, мы в очередной раз убедились в том, что рекомендация в Lonely Planet является превосходной рекламой. Практически везде где мы были, эти отели либо полностью заполнены, либо цена в них задраена выше некуда.

Учитывая опыт Каньякумари, мы решили отдаться в руки приставале, которые в каждом городе стандартно предлагают "чипэндбеструмс", мы потратили еще полчаса на то, чтобы убедиться в том что чип энд бест понятия с трудом совместимые, но за глянув в один из отелей нашли комнату за 170 рупий - довольно убогую, хотя с другой стороны не сильно хуже тех, которые нам предлагали за 350. Соотношение цены и качества перевесило тягу к комфорту и перед такой ценой мы устоять не смогли, тем более что на вторую ночь нам пообещали более просторный номер на втором этаже за 200. В конце концов, все равно в номере только ночевать.

По пути к храму около нас образовался еще один добрый человек, которые в Индии с удивительным постоянством возникают в непосредственной близости от иностранных туристов. Он объяснил нам, что вход в храм запрещен в обуви и в коротких штанах и предложил зайти в магазин, в котором можно оставить тапки и взять напрокат кусок ткани, для сокрытия оголенных участков тела - причем совершенно бесплатно.

Храм оказался действительно огромным.

Он состоит из нескольких "слоев", чтобы попасть внутрь первого, нужно отстоять очередь

Внутри невероятное количество разных коридоров и залов, в которых продаются сувениры

расставлены различные божки

разложены цветы, горят "свечи", повсюду огромное количество паломников

индусы молятся - причем кто-то стоя, кто-то сидя, некоторые даже лежа

Прихожане делают подношения богам в виде вазочек с фруктами и цветами, которые продаются здесь же

Время от времени кого-нибудь из богов на огромных носилках несут по коридорам и все трепещут от благоговения.

Разобраться во всех этих религиозных перипетиях не представляется возможным, но то упоение, с которым совершаются эти языческие ритуалы не может не вызывать улыбку =)
По коридорам храма периодически водят священного быка

но апофеозом святости является слон

Его также водят по коридорам, иногда делая остановки и тогда вокруг него собирается толпа верующих - они протягивают слону монетку, тот послушно берет ее хоботом, а потом опускает свой священный хобот на голову человеку, тем самым благославляя его. После этой процедуры слон как бы невзначай отдает монетки хозяину.

Если вдруг случается прокол, и слон по ошибке благославляет, забыв взять подношение, он немедленно получает от хозяина палкой по брюху - не сильно, но слон этот сигнал понимает превосходно. За дополнительную плату в 10 рупий, слон по сигналу хозяина не просто прикасается хоботом, а кладет его на голову, чтобы можно было сфотографироваться.

Хобот на ощупь тяжелый, теплый и сухой =)

Видео не очень хорошего качества, но показательное =)

Несколько раз в день происходит церемония, в которой соединяются все самое святое - процессия, во главе которой шествует слон, за ним бык, а следом на телеге везут богов. Пройтись в этой процессии, а еще лучше помочь толкать телегу с божеством почитается за честь у каждого паломника.

Все это под звуки оркестра

Кроме храма в Мадурае смотреть особо нечего, мы зашли перекусить

Прогулялись по улицам, немного поснимали местных

и не оставаясь на вторую ночь, отправились дальше.