Увидеть Гонконг за 5 дней и влюбиться

В наших мечтах давно было желание увидеть Китай, и вот, наконец, мы частично его осуществили.

Частично, потому что, посетили не сам Китай, а Гонконг
который, в большинстве своем, заселён этническими китайцами, переселившимися в разное время из разных провинций; официальный язык в стране – тоже китайский, так что частично с китайской культурой мы, всё-таки, познакомились.

Гонконг показался нам настолько интересным и увлекательным, что мы еще больше укрепились в желании не только отправиться в полноценное путешествие по Китаю, но и обязательно ещё раз вернуться в Гонконг.

Гонконг – столица или страна?

Гонконг является специальным административным районом КНР. Многие не до конца понимают смысла этого понятия и спрашивают нас – а вообще-то, Гонконг столица какой страны? Гонконг не является ни страной (в привычном понимании), ни столицей, ни по сути даже городом.

Гонконг – это специальный район или зависимая территория, которая располагается на Коулунском полуострове и 260 островах, один из которых, так и называется – Гонконг. В общем – сплошная путаница)) Но вообще, не стоит вдаваться в эти подробности – Гонконг столица или страна, остров или район. Гонконг, чем бы он ни был – прекрасен, а это главное!

Цивилизованный Гонконг

Наше знакомство с Гонконгом началось еще в аэропорту, как оказалось, вполне пригодным для сна (если вылет или прилет пришёлся на ночь). Удобные мягкие скамейки без перегородок, приглушенный свет, тишина, чистые туалеты, зарядка для ноутбуков и телефонов, бесплатный Wi-Fi – эта комфортная зона находится в зале ожидания между гейтами и стойками таможенного контроля.

В дьюти-фри порадовали Тоблероны – попробовали новый вкус в голубой упаковке, в России такие уже тоже продаются?
До города решили добираться на автобусе – утренних пассажиров было немного, поэтому ехали в полупустом двухэтажном автобусе, где без труда заняли передние места наверху.

Уже с первых кадров через лобовое стекло автобуса, комфортный и чистый Гонконг начинает нравиться, особенно после полутора лет путешествий по Азии
На дорогах – понятная разметка и указатели, везде порядок, никто не сигналит, все соблюдают правила
Подвесные километровые пешеходные переходы, красивые мосты, небоскребы и огромные склады, с аккуратно расставленными контейнерами в порту
В город мы прибыли накануне китайского Нового года, основное украшение – мандариновые деревья в горшках
Они повсюду – на обычных улицах
В торговых и бизнес-центрах
В ресторанах и жилых домах

Жизнь в Гонконге

Остановились мы у каучсёрфера Джона (John), сам он родом из США, но сейчас живёт в Азии – пять лет проработал в Китае, а полгода назад перебрался в Гонконг. Сравнивать Китай и Гонконг, говорит нельзя, это как земля и небо. Джон полюбил Гонконг сразу, по его мнению, здесь идеальные условия и для жизни, и для заработка, в том числе построения успешной карьеры в международных фирмах. Если сравнивать с Америкой, то здесь живётся ему намного комфортнее – такое мнение мы слышим, кстати, уже не от первого американца.

Гонконг – это, прежде всего, один из ведущих финансовых центров мира. Это высокий уровень жизни, низкие налоги, хорошие социальные программы, здесь без особых проблем можно открыть любой бизнес, палки в колёса никто ставить не будет, к тому же, город является зоной свободной торговли. Гонконг – крупнейший в мире ре-экспортёр китайских товаров, производят их в соседних провинциях на материковой части, а Гонконг экспортирует в другие страны. Заказывая товары на Amazon'e в США, мы не раз обращали внимание, что страной отправителем является Гонконг.

На отдых можно весьма бюджетно слетать в соседние недорогие страны – Филиппины, Таиланд или Индонезию, здесь много авиакомпаний-лоукостов, да и к тому же, Гонконг является крупным авиационным хабом.

Весной и осенью можно отдыхать и в самом Гонконге (если это касается пляжного отдыха – пляжей много, море хорошее). Летом здесь жарковато, а зимой относительно прохладно – 18-20 градусов. Но нам, после Филиппин, пляжи не нужны были, а такая температура оказалась очень кстати после постоянной жары. А кроме того, поскольку, зима – это сухой сезон, то период с декабря по март как нельзя лучше, подходит для трекингов и прогулок по городу (о них в отдельном посте).

Транспорт, продукты, одежда, да и вообще, большинство товаров, за исключением техники, здесь дороже, но комфорта и возможностей для жизни – больше. Единственный, пожалуй, весьма существенный минус – это цены на жильё. Стоимость аренды в Гонконге очень высокая, не говоря уже о покупке недвижимости. Но при этом, существуют государственные программы, по которым, при определённых условиях, можно получить квартиру на льготных условиях.

Что касается зарплат, то здесь можно зарабатывать весьма прилично, но для этого нужно быть хорошим специалистом со стажем. У Джона большой опыт, и, соответственно, приличная ЗП, так что он может себе позволить снять квартиру в деловом квартале. А вот молодые специалисты, с небольшим опытом получают, в среднем, по 12 000-15 000 HK$ (50-60 тыс. рублей), c учетом такой зарплаты арендовать приличную квартиру в хорошем районе или купить свою собственную уже очень сложно.

Джон рассказал о своем опыте поиска работы в Гонконге – если на одну и ту же должность претендуют 2 кандидата с одинаковыми способностями, но один из них китаец, а второй американец, то должность скорее отдадут китайцу, т.к. ему можно платить меньшую зарплату (не то что бы можно по закону, просто китаец менее привередлив и быстрее согласится и на меньшую зарплату, и на урезанный соц.пакет).

Джон снимает квартиру-студию (около 40 кв. м) за 15 000 HK$ (60 тыс. рулей), причем это не самый центр города, но тоже хороший район Soho, расположенный на холмах
Этот район считается экспатским, и славится своей отличной инфраструктурой – на улицах многочисленные кафешки с интернациональной кухней и бары, на каждом углу круглосуточные магазины ("7 Eleven" и другие)

Деловой центр Гонконга

До делового квартала небоскребов, в одном из которых Джон и работает, ведет пешеходный тоннель – эта уникальная система тоннелей-переходов заслуживает отдельного внимания.

«Мид-Левелс» – это самая длинная в мире система эскалаторов для пешеходов под открытым небом, она позволяет жителям существенно экономить время. Джон, благодаря такому переходу, добирается до работы прогулочным шагом, в самый центр, за 20 минут (по тротуарам, через дороги со светофорами понадобилось бы как минимум в два раза больше времени). А если нужно было бы добраться до популярного района Коулуна, то потребовалось бы еще 7 минут, на пароме через реку – переход ведет прямо к причалу.
Состоят тоннели-переходы из эскалаторов, лестниц, мостов
коридоров и движущихся дорожек, предназначенных только для пешеходов
Тоннели хорошо продуманы, например, по утрам некоторые эскалаторы работают только на спуск, а вечером – на подъем.

Первые пару дней мы провели, просто гуляя по городу, популярные достопримечательности осматривать не спешили.
Даже обычные улицы казались интересными
Воскресным днём, на пешеходном мосту в деловом квартале, обнаружили посиделки сотен филиппинцев – словно с Филиппин и не улетали 🙂 Как позже выяснили – это традиция такая у местных филиппинцев, устраивать воскресные пикники на этом мосту, причем по внешнему виду люди не бедные, хорошо одетые, многие со смартфонами/планшетами, а сидят на картонных коробках.
Поднялись на смотровую площадку, в одной из башен бизнесцентра IFC, чтобы посмотреть на город с высока. Панорама великолепная, но пасмурно. Подняться на площадку можно бесплатно, для того чтобы получить пропуск нужно предъявить только паспорт.
Заглянули в музей денег
Спустившись с башни, поднялись на крышу торгового центра IFC и оказались в парке
Отличная идея устроить такую зону отдыха – с фонтанами, зелеными газонами, скамейками
и столиками для ланча прямо на крыше, среди небоскребов
В торговом комплексе обнаружили огромное количество игрушечных панд
И вообще, здесь заметили "пандовый бум", обратите внимание на сапожки 🙂

Корабли и капитаны

В один из дней мы встретились с украинскими родственниками – Димой и Витей. Они родом с Одессы, в Гонконге работают по контракту, на корабле. Дима капитаном, а Витя – старшим помощником
Корабль этот непростой – это плавучее казино-ресторан Macao Success. Вообще, на территории Гонконга казино запрещено, но если немного выплыть из гавани и выйти за водную границу Гонконга, то уже можно играть в азартные игры.
Витя живет и работает в Гонконге уже 7 лет, что было сразу видно – во время нашей прогулки он отлично ориентировался в городе, попутно проведя нам небольшую экскурсию
Пообедать зашли в интересный суши-ресторан, в него почти всегда очереди, но это хороший знак
Атмосфера в ресторане приятная – тихо и спокойно, что удивительно для шумного Гонконга. Суши нам там очень понравились, тем более, что мы их уже сто лет не ели
В этом ресторане, как и во многих других в Гонконге, к еде бесплатно прилагается зелёный чай, который заваривается из порошка. На столах стоит баночка с порошком и сахар, и в каждый стол вмонтирован краник с кипятком, так что пить его можно без ограничений. Причём, по цвету он получается не прозрачным, а действительно ярко-зелёным, насыщенным.
Сидеть в ресторане можно как за отдельным столом
так и за общим, наподобие барной стойки
Мимо столов проезжает движущаяся лента, на которой стоят тарелки с суши и роллами – выбирай, что приглянулось. Но можно сделать заказ и традиционным способом – по меню.

Подкрепившись, мы отправились осматривать корабль. Казино работает в ночное время, а днём корабль стоит на "банке" (якоре), посреди гавани. К берегу корабль не подходит, а для того, чтобы до него добраться, существует специальная развозка – небольшой катер, который курсирует между кораблём и пристанью несколько раз в день
Экскурсия по кораблю начинается, команда в сборе. Весь офицерский состав – русскоговорящие моряки, преимущественно из Украины
Изучаем маршрут
Гуляем по палубе
Витя отвечает за технику безопасности на корабле, поэтому знает его как свои 5 пальцев – проводит нам экскурсию
Ресторан и казино
У моряков рангом пониже каюты довольно простые, а в каюте капитана есть спальня, кабинет, туалет и ванная.
Пьем чай в капитанской каюте, подъедаем капитанский паёк и украинские сладости
На корабле работает интернациональная компания – большинство матросов Бирмы, но также есть представители и других стран – Шри-Ланки, Малайзии, Индонезии. Поваров тоже несколько, и один из них – украинец, так что ребятам не приходится скучать по борщу и котлетам. Правда готовить украинскую еду приходится из гонконгских ингредиентов, так что не всегда получается аутентично =)

Но вернёмся с корабля на бал сушу и продолжим знакомство с городом.

Транспорт

Трамваи в Гонконге являются обычным городским транспортом, но для большинства туристов, в том числе и для нас, они оказались самой, что ни на есть достопримечательностью. Эти старинные двухэтажные трамваи, с деревянными лавками и открытыми настеж окнами, появились здесь в 1904 году, так что катаясь на них, можно почувствовать себя в прошлом
Стоимость такого «аттракциона» фиксированная, не зависит от расстояния (как это принято в автобусах) и составляет 2 HK$. Большинство автобусов тоже двухэтажные – на них интересно ехать по холмистой местности, получая при этом порцию адреналина, особенно сидя на втором этаже на передних местах. А вообще, автобусная сеть в Гонкогне развита просто замечательно – по городу проложено более 700 маршрутов, по которым можно добраться практически до любой точки.

Про сеть метро и паромов, благодаря которым легко попасть как в самые отдаленные части острова, так и на соседние острова, можно вообще не упоминать – здесь это организовано по высшему разряду. На некоторых станциях метро есть бесплатный wi-fi и даже компьютеры
Если вы едете в Гонконг, то вам просто необходимо сделать 2 важных дела

Еда в Гонконге

Первое – объестся суши! Здесь они очень вкусные, качественные, и главное – по адекватной цене
В многих магазинах можно купить вкусные суши на вынос, не говоря уже о ресторанах
Хотя мы питались не только роллами и суши, попробовали и китайскую кухню
Посетили несколько китайских рестаранчиков – и обслуживание, и блюда также понравились, можем рекомендовать: "The Lotus Vietnamese Cuisine" и "Hong Kong Restaurant"

Техника в Гонкогне

И второе, что обязательно нужно сделать в Гонконге – купить какую-нибудь технику
В Гонконге очень развит рынок фото и видеоаппаратуры, а кроме того, страна является зоной беспошлинной торговли, так что если нужна новая фотокамера, то вам в район Mongkok, на улицу Sai Yeung choi (красная ветка метро, станция "Mongkok", выход D3).

Цены на камеры Nikon ниже московских на 10-12% (есть один минус – гарантия только Гонконгская), а камеру без англоязычной прошивки, только с китайской, можно купить ещё на 12-15% дешевле. Разница с российскими ценами на технику Canon ещё больше – 20-25%. Аксессуары – штативы, фильтры, фоторюкзаки также значительно дешевле (до 30%), да и выбор очень большой
А если вы любитель яблочной техники, то Гонконг порадует и вас – цены на продукцию Apple здесь такие же, как в США, и все новинки появляются почти одновременно с Америкой. Причём, за счёт контрактной системы, гаджеты Apple чрезвычайно популярны – такого ажиотажа на покупку айфонов и айпэдов мы не видели даже в Штатах. В преддверии китайского Нового года мы наблюдали, как за iPhone 5 выстроилась отдельная очередь из 30-35 человек. Мы тоже не смогли удержаться от обновки 🙂

Магазинов Apple Store в Гонконге несколько, самый большой и знаменитый, двухэтажный центр, находится на станции метро «Central», Exit «F» IFC Mall (International Finance Center).

Вот он, стеклянный монстр со стороны
А так выглядит Гонконг изнутри надкушенного яблока
Внутри, на двух этажах, в любое время дня непрекращающийся ажиотаж
Эпломаны приходят сюда не только за покупками – заглядывают просто потусоваться, скачать новые приложения, потестить новые девайсы.

И трамвай подъехал в тему 🙂
Брендовые магазины здесь также в почете, вот к примеру 2 популярных магазина – магазин с украшениями от Микки Мауса никогда не пустует, а в Louis Vuitton выстроилась очередь – внутри установлено ограничение на количество посетителей.

Ну и, напоследок, немного полезностей

Для удобства перемещения по городу можно приобрести «Octopus card» – ей можно оплачивать поездки на любом виде городского транспорта, в том числе и такси. Кроме того, что не нужно заботиться о мелочи в кармане, и каждый раз стоять в кассу, при оплате проезда этой картой есть небольшая скидка. Также картой можно расплачиваться в некоторых магазинах, например, в продуктовом "7 Eleven". Карта бесплатна, при покупке взымается депозит, который возвращается при сдаче карты.

Самые дешевые отели находятся а Коулуне – одноместный номер, 2х3 метра, c удобствами на этаже, но зато с кондиционером и wi-fi, стоит от 150 HK$ (20 USD). Всё-таки Гонконг столица, так что и цены на жильё соответствующие.

UPD. Наши друзья останавливались в хорошем отеле за вполне адекватные деньги и расположение у него довольно удобное, так что можем его рекомендовать: The Empire Hotel Hong Kong Causeway Bay.

Способы сэкономить:

• Для жилья – воспользоваться каучсёрфингом или Airbnb (кстати, если вы ещё не пользовались этим сервисом, то при регистрации получите бонус – $20).
• Для еды и развлечений – Groupon, он нас, как всегда, порадовал хорошими предложениями.

На этом всё! В следующих постах читайте про каменные джунгли Гонконга, а также о самом большом бронзовом Будде в мире, и о трекингах по холмам и лесам Гонконга.